원주척추치료한의원 흐트러진 자세와 척추 균형이 신경 쓰인다면
우리의 몸을 바르게 세우고 균형을 유지하는 중심기둥인 척추는 정면에서 바라보았을 때 일직선으로 곧게 뻗어 있어야 하며, 측면에서 보았을 때는 완만한 곡선을 그리며 신체를 지탱하는 것이 정상적인 구조입니다. 그러나 척추가 정면에서 보았을 때 일직선이 아니라 옆으로 휘어지거나 꼬이면서 영문자 모양이나 모양으로 뒤틀리는 현상이 발생하기도 하는데, 이를 척추측만증이라고 정의합니다. 이 상태는 단순히 뼈가 왼쪽이나 오른쪽으로 기울어지는 2차원적인 변형이 아니라, 척추 뼈 자체의 회전 변형까지 동반되어 갈비뼈와 골반, 어깨의 높낮이까지 삼차원적으로 뒤틀리는 다면적인 골격 질환입니다. 성장기 청소년부터 성인에 이르기까지 폭넓게 발현되며, 척추의 유연성을 떨어뜨리고 주변을 둘러싸고 있는 근육과 인대에 비정상적인 긴장과 불균형을 야기하여 전신 체형의 조화를 깨뜨리는 원인이 된다고 원주척추치료한의원에서는 말합니다.
이러한 신체적 변형이 발생하는 배후에는 여러 가지 다양한 요인들이 자리 잡고 있으나, 안타깝게도 가장 많은 비중을 차지하는 것은 발생 원인을 명확하게 규명하기 어려운 특발성 유형입니다. 전체 상태의 상당수를 차지하는 특발성은 주로 사춘기 직전이나 성장기 청소년들에게 뚜렷한 이유 없이 갑작스럽게 나타나는 경향이 있으며, 유전적인 소인이나 신경근육계의 미세한 기능 이상 등이 복합적으로 관여하는 것으로 추정되고 있습니다. 이외에 선천적으로 척추 뼈의 발육에 이상이 있어 기형을 가지고 태어나는 선천성 유형도 존재하며, 중추 신경계나 근육 질환에 동반되어 나타나는 신경근육성 유형도 있습니다. 현대에 이르러서는 노화로 인한 퇴행성 변화로 인해 척추를 지탱하는 인대와 근육이 약해지고 추간판이 닳아 없어지면서 척추가 한쪽으로 무너져 내리는 퇴행성 유형도 성인층에서 급격히 늘어나는 추세입니다. 흔히 나쁜 자세나 무거운 책가방이 주된 원인이라고 생각하기 쉽지만, 이는 일시적인 자세의 뒤틀림인 기능성 상태를 유발할 뿐 구조적인 뼈의 변형을 일으키는 직접적인 원인이라기보다는 기존 상태를 가속화하거나 주변 통증을 심화시키는 보조적 요인으로 이해해야 한다고 원주척추치료한의원에서는 말합니다.
이로 인해 겉으로 드러나는 신체적 신호들은 초기에는 통증이 거의 없어 자각하기 어렵다는 특징이 있으나 외형적인 변화를 통해 뚜렷하게 관찰할 수 있습니다. 가장 대표적인 징후는 양쪽 어깨의 높이가 확연하게 달라지거나, 곧게 섰을 때 한쪽 양 날개뼈가 더 튀어나와 보이는 현상입니다. 허리를 굽히지 않고 서 있을 때 골반의 좌우 높낮이가 달라 치마나 바지가 한쪽으로 자꾸 돌아가거나, 양쪽 신발 밑창이 닳는 속도와 모양이 판이하게 다른 것을 목격하게 됩니다. 신체를 앞으로 정직하게 숙였을 때 한쪽 등이나 허리가 반대쪽보다 위로 툭 튀어나와 보이는 양상을 띠는데, 이는 척추 뼈가 회전하면서 갈비뼈를 뒤로 밀어내기 때문에 나타나는 뚜렷한 회전 변형의 증거입니다. 상태가 진행됨에 따라 지탱하는 축이 무너지면서 척추 주변 근육이 한쪽은 과도하게 늘어나고 반대쪽은 굳어지게 되어 만성적인 등 통증과 허리 뻐근함이 찾아오며, 조금만 걷거나 앉아 있어도 쉽게 피로감을 느끼고 신체의 전반적인 균형 감각이 떨어지게 된다고 원주척추치료한의원에서는 설명합니다.
만약 이러한 골격의 이상 신호들을 성장기의 일시적인 현상으로 치부하거나 바쁜 일상 속에서 방치하게 된다면 신체 전반의 구조적 훼손과 장기 기능 저하라는 중대한 국면을 맞이하게 됩니다. 특히 성장이 왕성하게 일어나는 청소년기에 방치될 경우 뼈가 자라는 속도와 맞물려 휘어지는 각도가 걷잡을 수 없이 급격하게 커지게 되며 신체의 변형이 고착화됩니다. 각도가 심해질수록 비틀어진 갈비뼈와 척추가 흉곽 내부의 공간을 압박하기 시작하여 심장과 폐를 누르게 되는데, 이 단계에 이르면 조금만 움직이거나 가벼운 운동을 해도 숨이 차는 폐 기능 저하 증상이 나타나고 심장 기능에도 무리가 가게 됩니다. 성인이 된 이후에는 무너진 골격 축으로 인해 특정 추간판에만 과도한 압력이 집중되면서 남들보다 훨씬 이른 나이에 퇴행성 관절염이나 요추 추간판 탈출증 같은 2차적인 척추 질환을 겪게 되며, 외형적인 변화로 인한 심리적인 위축과 우울감, 자신감 저하로 이어져 삶의 질을 전반적으로 무너뜨리는 결과를 낳게 되므로 조기에 다스리는 것이 중요하다고 원주척추치료한의원에서는 강조합니다.
따라서 평소 일상생활 속에서 척추의 가동성을 유지하고 주변 근육의 대칭성을 길러주기 위한 체계적인 생활 관리를 정성스럽게 실천하는 자세가 요구됩니다. 의자에 앉을 때는 엉덩이를 의자 안쪽 끝까지 바짝 밀착시키고 허리는 등받이에 곧게 기대어 척추가 중심을 잡을 수 있도록 해야 하며, 다리를 꼬거나 한쪽 손으로 턱을 괴는 행동은 척추의 회전을 부추기므로 멀리해야 합니다. 스마트폰이나 모니터를 바라볼 때는 화면을 시선과 일직선으로 맞춰 고개가 한쪽으로 기울어지거나 앞으로 쏟아지지 않도록 환경을 다듬어야 합니다. 가방을 멜 때는 한쪽 어깨로만 매는 크로스백이나 숄더백보다는 양쪽 어깨에 하중이 고르게 분산되는 배낭 형태의 가방을 선택하고, 무게는 체중의 10% 이하로 가볍게 유지하는 것이 이롭습니다. 수면 시에는 너무 딱딱하거나 몸이 푹 꺼지는 침대보다는 척추의 자연스러운 형태를 탄탄하게 받쳐줄 수 있는 매트리스를 사용하고, 베개 역시 목뼈의 곡선을 지켜줄 수 있는 적당한 높이를 선택하여 수면 중 척추가 편안한 휴식을 취할 수 있도록 배려해야 한다고 원주척추치료한의원에서는 이야기합니다.
몸의 중심이 기울어지고 양쪽의 어깨 높이가 달라 거울을 볼 때마다 속상하고, 남모르게 찾아오는 등과 허리의 묵직한 피로감 속에서 마음까지 지쳐가는 순간을 지나고 계실지도 모르겠습니다. 남들은 아무렇지 않게 바르게 서 있는 것처럼 보이는데 나만 유독 몸이 뒤틀려 있는 것 같아 찾아오는 막연한 불안감과 외로움은 말로 다 표현하기 어려울 만큼 무거울 것입니다. 그러나 우리의 신체는 우리가 애정을 들이고 보살피는 만큼 스스로를 바로잡고 중심을 찾아가려는 놀라운 회복력과 강인한 생명력을 내면에 품고 있습니다. 비록 단단하게 굳어진 뼈의 흐름을 단숨에 바꾸기는 쉽지 않을지라도, 매일 나의 자세를 돌아보고 무리하지 않는 선에서 묵묵히 실천하는 작은 운동과 정성 어린 돌봄들이 하루하루 쌓이다 보면 신체는 점차 안정된 균형을 찾아가게 됩니다. 조급한 마음에 스스로를 다그치거나 미래의 모습을 미리 걱정하며 마음을 갉아먹기보다는, 오늘 하루 내 몸을 위해 허리를 곧게 펴고 바르게 걸어온 스스로의 노력을 따뜻하게 칭찬해 주시기를 바랍니다. 스스로의 치유 능력을 굳건히 믿고 다정한 마음으로 한 걸음씩 걸어 나가신다면, 머지않아 한결 가벼워진 몸과 당당해진 걸음걸이로 활기찬 일상의 기쁨을 따스하게 맞이하실 수 있습니다.
